作为符号形式的语言 ——恩斯特·卡西尔的语(4)

在卡西尔看来，客观世界本身就是一个可疑的概念，我们所能拥有的只是人在符号形式创造中建构起来功能性客体。符号的真正价值并不是固定意义，而是在于建立起主客观之间的联系。不同的符号形式都围绕着一个最核心和基本的原则建构，比如神话的原则是情感同一性，科学的原则是形式逻辑。他经常用“一根线条”的例子来说明不同的关联如何发生：这根线条我们可以仅把它看作一个单纯的存在物，但当把它看作一个装饰物时，那它就变成了审美对象，能够显示出特定的时代风格；当它作为宗教意义的载体时，它就有可能是“神圣世界”的原始启示；当它作为数学曲线时，它就有可能是正弦曲线。所以这根线条的意义是依据它所在的整体来确定的，也就是在神话、语言、艺术、科学等范围中获得的。在符号形式哲学体系中，神话是表达的符号，科学是表意符号，语言则被定义为表现的符号形式(Representation Symbol Form)。如果说神话语言和科学语言还常陷于真实与不真实的争议，那么语言则自觉抛弃了这种负担。

贡布里希曾以“木马”为例，来说明艺术是什么：一根普通的木棍能够被我们当做是木马，是因为“棍子和马的共同因素是功能而不是形式……任何可骑之物都能作为替代品，他们满足了有机体的某些要求”[22]。只要具备了“可骑”这个功能，木棍是不是真的马就一点都不重要了。语言和音乐、诗歌、绘画、雕塑、建筑等艺术形式，都是通过一个木棍这样的感性的“形式”表现马这样的特定“意义”。它们是远比质料更复杂的东西，不能以是否真实作为标准。因此，艺术绝不是世界的摹本或装饰，“在莎士比亚的戏剧中，我们并没有染上麦克白的野心，查理三世的残忍，或奥赛罗的猜疑。我们并不受这些情绪的支配，而是透过这些情绪去看，似乎是要洞察它们的真正本性和本质”[23]。艺术将情感从人的直觉感知中分离、独立出来，使之成为可以观察、体会和审视的对象。语言本身的“流动性”使它能表达那些瞬间的敏感变动及细微差别，在这里我们的感情不再是隐秘而不可测知的了，它们变成透明的了。好的作品能够通过对语言的天才运用，重塑语言的意义，让人体会到一种与世界的全新关系，从而对世界和自己都有了新的认识和把握。

卡西尔认为，语言是远比词语更复杂的东西，它是一个不可分割的意义整体，当我们逗孩子发出“吼”这个音节，它的意义只有通过以它作为象征让人在此时此刻联想起某种凶猛动物时才会产生，这就是“表现”。作为表现的符号形式，语言和艺术都具有双重功能：它们既是情感的也是认知的。卡西尔说：“美，本质的和必然的是符号，因为某种程度上，美是分裂的，它总既是统一的又是两面的，忠于感觉和超越感觉的内在分裂。”[24]但是美的这种分裂并不表现为内容和形式的分裂。恰恰相反，在卡西尔看来，在美的领域，正是内容和形式最密不可分的领域。艺术的独特性就在于，它的形式和内容是统一的，它没有固定的形式，也没有固定的意义，是在不断的尝试中，形式和意义才以最完美的方式统一起来，只要两者之间存在任何分裂和不协调，那它就不是一个合格的作品。正是在这一意义上，卡西尔很重视艺术对人的作用，特别是对异化状态的拯救，因为它既能妥帖地安放我们的情感，也能给予我们意义。

四、结论

在《符号形式的哲学》的英文版序言中，查尔斯·W.亨德尔称卡西尔的思想是对18世纪文化的复兴[25]。的确，与另立门户相比，卡西尔更看重对传统的继承和改造，恳切地希望把“文化”重新拉回到现代生活中。他的做法就是以符号形式概念重新定义文化，在这一概念体系中，既不会偏狭地站在一边反对另一边，也不用泯灭它们之间的差异，最终以“多样性的统一”实现了人性的圆满。更重要的是，他为文化注入了生生不息的活力——“每种新的(符号)形式，都代表了一种新的世界建构方式”[26]。人通过持续的意义建构活动，不断拓展精神活动范围，从一个个渺小的自我存在中超脱出来，在文化中实现全面的自由。

语言处于符号形式的哲学体系中心，具有多重身份。它是一种典型的符号形式，贯穿于全部的文化发展历程中，与艺术等其他分枝之间有着千丝万缕的联系。在对语言的起源、心理机制、结构等研究基础上，卡西尔从功能的角度解释了语言的发生和发展路径，以及同时具有揭示和遮蔽现实的含混特质，解决了对文学虚构性的理解难题，提供了一种美学新思路。瓦尔堡、苏珊·朗格等人沿着这条路，进一步将符号思想推进至各个艺术领域，为现代艺术的发展扫清了障碍，丰富了美学的研究维度。然而，从符号形式的哲学内部来讲，每种符号形式遵循的赋形原则大相径庭，朝着不同的目标发展，它们之间的矛盾常常是你死我活的，符号形式创造的内在动力是否有彻底克服困难的潜力？从人的生存上来讲，无意义、虚无、不自由也是现实常态，符号形式又如何承载这部分内容？卡西尔对语言在这些问题上的表现缺少足够的关注，没能跳出个人文化精英的立场，不能不说是一种缺憾。

文章来源：《艺术大观》 网址: http://www.ysdgzz.cn/qikandaodu/2021/0202/595.html