作为符号形式的语言 ——恩斯特·卡西尔的语(3)

但是，人类具有超越这一阶段的先天优势，那就是清晰的发音能力。在模仿中，人类的发声器官进化了，对声音的运用越来越自如，肢体语言慢慢消亡。当词语和它所代表事物的同一性出现了分裂，语言就进入到发展的第二阶段：类比的阶段。从一个声音只能代表一个对象，到某些声音可以被重复使用，这是类比思维的重要表现。类比的生产方式使语言急速扩张，比如自从前缀、后缀等语言形式产生之后，人类的词汇量就获得了飞快的提升。像英语中的in-、en、-able，德语中-t、ge-、-end等，一个词根加上不同的词缀就能产生不可计量的“新词”。索绪尔也承认类比是生产力最旺盛的语言机制，能为旧的词语注入新的意义，他说：“(某个词)在言语中的实现，跟构成它的可能性比较起来是微不足道的。”[16]因此，语言虽然有限，但可表达的意义却是无限的。

类比思维反映了一种原始的分类模式，当然，这一分类还不具备逻辑上的明晰性。比如，许多语言中存在双复数现象，在阿拉伯语中，3—9具有一个复数形式，10及以后则是另一个复数形式。但卡西尔认为这是一个重要的阶段，从1到2意味着二元对立，从1、2到3则意味着多样性，这是语言走向逻辑和形式的重要一步。很多原始语言甚至根本就没能走出这一步，比如布什门部落(Bushmen)的数仅仅到2，维多利亚的土著人也没有超过2的数[17]。从第一阶段到第二阶段的转变中，空间和时间的语言表达也丰富了。例如，斯坦萨-麦迪伽语(Steinthal Mandingan)，用背部表示“在……后面”，用眼睛表示“在……前面”，用脖子表示“在……上面”，用腹部表示“在……里面”[18]。卡西尔认为，从此空间不再是混沌的一块，也不用再与具体的实在联结在一起了。这里还展示出了原始人自我认识的提升，因为只有在清晰地认识到身体是可分为各种部分的前提下，与之相对应的空间才是可分的。这也体现了一切符号形式创造的普遍规律，即符号不是简单地复制某种客观，而是在“我”和“现实”“主观”和“客观”之间创造一种新的相互关系。

当行为主体与其动作目的相统一的需要出现以后，语言就进入另一个阶段了，即纯粹形式符号阶段。不同于模仿和类比符号，纯粹形式符号完全脱离了对主观感觉和实在的依附。它的意义是纯粹的，它所标记的只是规定性及差异性。科学家要求每一个符号必须能够根据特定符号构赋法则得出，一个单独的符号仅是其所属系统的一个象征，它的意义依赖于整体。比如，数字“7”不指称任何实在，它的意义在于与“5、6、8、9”等在序列上的差异。又如，“He”在化学中用来表示氦气，但离开了化学，He就毫无意义了。

卡西尔认为自然科学的发展迫使语言从命名的具体功能走向了意义的普遍功能。命名的具体功能在于使对象从其背景中“显现”出来。简单来说，当没有名字的时候，这个东西并不存在于人的世界中。在语言中，我们将感觉表象对象化，命名是一种含有主观能动性的选择，如果没有进行命名，那么就说明这样“东西”还没进入我们的兴趣和目的中。但命名永远只能接近对象，而无法准确指示对象。意义的普遍有效性要通过“在它们之中找到它”的方式实现，也就是将单个符号纳入特定的意义关系网。在科学概念中，每一个元素只负有传达一个明确意义的作用，并和其他意义建构成一个意义复合体，从任何一个元素都能过渡到整体，单个元素突破了时间的变化洪流，获得了一种永久性。从这个意义上来说，纯粹形式符号比存在更真实。因为和现实相比，它来去皆有迹可查，有更深刻的确定性。随着现代数理科学的发展，纯粹形式符号已经越来越多地取代了模仿或类比等自然符号的应用。

三、语言作为一种符号形式

在《人文学科的逻辑》中，卡西尔说：“语言的符号功能开启了心智生命的一个崭新的阶段。生命离开了一纯然出于本能的层面，离开了作为各种需要之直接影响之层面，而终于踏入‘意义’的层面之中了。这些意义是可重复的并且不断重复的；它们不被限囿于单纯的当前和当下。”[19]这段话包含了两层含义，其一，生命或精神不是一个独立、完备的实体，它是在符号形式中发生并发展的；其二，混乱的感官印象可以通过语言被固定下来，从而可以重复和传达。

但意义的传达却并不一定总是清晰的。神话和科学具有或情感或逻辑的确定性，所指示的内容总是确定的，原始人不会对“神”有任何疑问，科学家们对“蒸发”的理解也总是一致的。语言自身却充满了模糊和歧义，语言的个别元素身上总是存在着对立的两面，既可以是对现实的遮蔽，也可以是对现实的揭示，只有在一定的体系或语境中才能实现一个充分表达。从逻辑和实证的角度来看，模糊和歧义是语言的缺陷。罗素、弗雷格等人终生追求的就是一种纯粹概念语言，它可以与现实一一对应起来，实现逻辑上的清晰和无误。然而，卡西尔却非常看重语言的模糊性。他认为语言问题上的那些悖论和死局不是语言自身的问题，而是思考的角度错了。比如虚构物能否表达的问题，他认为只要虚构物能够完成逻辑上必不可少的功能，那么它就像几何学中的虚构图形一样是真实的。且语言的优势就在这里，“独角兽是不存在的”这样的表述，说明语言既能描述不存在的东西，又能做出判断和定义。这是人在语言中所获得的自由：思维获得了更大的空间，从观相术层面的肉眼观察升华到意识的纯抽象思考，而且还可以在不同模式之间来回切换。语言可以表达丰富的情感，也可以表达精确的科学概念。这就是文学和艺术的自由创作空间，“就人类语言可以表达所有从最低级到最高级的事物而言，艺术可以包含并渗入人类经验的全部领域”[20]。浪漫主义作家伟大的想象力可以“从不毛之地唤出鲜花盛开的春天”，现实主义作家冷静的观察能够“使我们看见平凡事物的真面目”[21]。作家自由地处理题材和选词造句，目的在于表现和唤起情感。文学和艺术是对世界的发现而不仅是反映。

文章来源：《艺术大观》 网址: http://www.ysdgzz.cn/qikandaodu/2021/0202/595.html